ਓਨਟਾਰੀਓ ਦੇ ਮੰਤਰੀ ਡਗ ਫੋਰਡ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਇਹ ਮੰਨਦੇ ਹਨ ਕਿ ਹਸਪਤਾਲਾਂ ਅਤੇ ਹੈਲਥਕੇਅਰ ਸੈਂਟਰਾਂ ਵਿਚ ਨਰਸਾਂ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰਾਂ ਨੂੰ ਪਾਰਕਿੰਗ ਲਈ ਫੀਸ ਦੇਣੀ ਪਵੇ, ਤਾਂ ਇਹ ਉਚਿਤ ਨਹੀਂ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਇਹ ਬਿਆਨ ਉਸ ਸਮੇਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ ਜਦੋਂ CTV ਨਿਊਜ਼ ਟੋਰਾਂਟੋ ਨੇ ਪਾਰਕਿੰਗ ਦੀ ਉੱਚੀ ਲਾਗਤ ਮਾਮਲੇ ਨੂੰ ਚਰਚਾ ਵਿੱਚ ਲਿਆ।
ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ CTV ਨਿਊਜ਼ ਨੇ ਟੋਰਾਂਟੋ ਦੀ ਰਹਿੜਕੁਨਣ ਮਾਈਕੈਲਾ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਕੀਤੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਮਾਤਾ ਦੇ ਇਲਾਜ ਦੌਰਾਨ ਪਿਛਲੇ 15 ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕਰੀਬ $2,000 ਡਾਲਰ ਪਾਰਕਿੰਗ ‘ਤੇ ਖਰਚ ਕਰ ਚੁੱਕੀ ਹੈ। ਮਾਈਕੈਲਾ ਨੇ ਦੱਸਿਆ, “ਇਹ ਗ਼ਲਤ ਹੈ ਕਿ ਪਾਰਕਿੰਗ ਵਿੱਚ ਇਸ ਕਦਰ ਪੈਸਾ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਹੈ।”
ਓਨਟਾਰੀਓ ਨਰਸਿਂਗ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ (ONA) ਅਤੇ ਵਿਰੋਧੀ ਧਿਰ ਦੇ ਨੇਤਾਵਾਂ ਨੇ ਵੀ ਸਟਾਫ, ਮਰੀਜ਼ਾਂ ਅਤੇ ਯਾਤਰੀਆਂ ਲਈ ਹਸਪਤਾਲ ਪਾਰਕਿੰਗ ਫੀਸਾਂ ਵਿੱਚ ਕਮੀ ਜਾਂ ਮੁਆਫੀ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ। ONA ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਵਾਈਸ ਪ੍ਰੈਜ਼ੀਡੈਂਟ ਐਂਜੇਲਾ ਪ੍ਰਿਓਕੈਨਿਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਸ ਸਮੇਂ ਟੋਰਾਂਟੋ ਸ਼ਹਿਰ ‘ਚ ਮਾਸਿਕ ਪਾਰਕਿੰਗ ਪਾਸ ਦੀ ਕੀਮਤ ਕਰੀਬ $400 ਡਾਲਰ ਹੈ। ਸਟਾਫ ਦੇ ਲਫ਼ਾਫ਼ੇ ਵਿਚੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰਾ ਪੈਸਾ ਪਾਰਕਿੰਗ ‘ਤੇ ਲੱਗਦਾ ਹੈ।”
NDP MPP ਜਿਲ ਐਂਡਰੂ ਨੇ ਵੀ ਇਸ ਮੁੱਦੇ ਨੂੰ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਵਿੱਚ ਉਠਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਥਿਤੀ ਸੰਭਾਲਣ ਲਈ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਹਸਪਤਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾਰਕਿੰਗ ਫੀਸਾਂ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। “ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਲਾਭ ਤੋਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦੇ ਹੋ?” ਐਂਡਰੂ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। “ਸਾਡੇ ਹਸਪਤਾਲਾਂ ਨੂੰ ਸਹੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਫੰਡਿੰਗ ਦਿਓ ਅਤੇ ਪਾਰਕਿੰਗ ਫੀਸ ਖਤਮ ਕਰੋ ਤਾਂ ਜੋ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਮਦਦ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ।”
ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਫੋਰਡ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਫੀਸਾਂ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦੀਆਂ, ਪਰ ਉਹ ਇਸ ਬਾਰੇ ਫੈਸਲਾ ਹਸਪਤਾਲਾਂ ‘ਤੇ ਛੱਡ ਰਹੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦਾ ਕਿ ਨਰਸਾਂ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰਾਂ ਨੂੰ ਹਸਪਤਾਲ ਆਉਣ ਲਈ ਪਾਰਕਿੰਗ ਫੀਸ ਦੇਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਹਸਪਤਾਲਾਂ ਦਾ ਮਸਲਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹਨਾਂ ਤੋਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਕਈ ਲੋੜੀਂਦਾ ਆਮਦਨ ਮਿਲਦੀ ਹੈ।”
ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ “ਨਰਸਾਂ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰਾਂ ਦੇ ਪੱਖ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹੇ ਹਨ।” ਓਨਟਾਰੀਓ ਹੈਲਥ ਮੰਤਰਾਲੇ ਦੇ ਬੁਲਾਰੇ ਨੇ ਵੀ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਹਸਪਤਾਲਾਂ ਦੀ ਮੈਨੇਜਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹਿੱਸਾ ਨਹੀਂ ਲੈਂਦੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਹਸਪਤਾਲ ਖੁਦ ਨਿਗਮਾਂ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ।
ਸਰਕਾਰੀ ਬਿਆਨ ‘ਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਹਸਪਤਾਲ ਪ੍ਰਬੰਧਕ ਆਪਣੀ ਦਿਨ-ਚਰਿਆ, ਸੇਵਾਵਾਂ ਅਤੇ ਨਵੀਨਤਮ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਆਪਣੇ ਮੌਜੂਦਾ ਸਰੋਤਾਂ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਪਾਰਕਿੰਗ ਫੀਸਾਂ ਅਤੇ ਹੋਰ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸਰੋਤਾਂ ਰਾਹੀਂ ਕਰਦੇ ਹਨ।
