ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਕੋਲੰਬੀਆ (ਬੀ.ਸੀ.) ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਚੋਣਾਂ ਲਈ ਸਰਕਾਰੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਚੋਣ ਪ੍ਰਚਾਰ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਹੋਰ ਵੀ ਤਿੱਖਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਸੱਤਾਧਾਰੀ ਨਿਊ ਡੈਮੋਕਰੈਟਿਕ ਪਾਰਟੀ (ਐਨ.ਡੀ.ਪੀ.) ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰ ਰਹੇ ਡੇਵਿਡ ਈਬੀ ਲਈ ਰਾਹ ਇਨ੍ਹੀਂ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਸੌਖਾ ਨਹੀਂ ਦਿਖ ਰਿਹਾ। ਬੀ.ਸੀ. ਕੰਜ਼ਰਵੇਟਿਵ ਪਾਰਟੀ, ਜਿਹੜੀ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਮਜ਼ਬੂਤ ਹੋ ਕੇ ਉਭਰੀ ਹੈ, ਇਸ ਵਾਰ ਕਾਫ਼ੀ ਸਖ਼ਤ ਟੱਕਰ ਦੇ ਰਹੀ ਹੈ। ਕੁਝ ਚੋਣ ਸਰਵੇਖਣ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿ ਕੰਜ਼ਰਵੇਟਿਵ ਪਾਰਟੀ ਸਰਕਾਰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਹੈ।
ਇਹ ਚੋਣ ਜੁਲਾਈ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਸੀ, ਪਰ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਦੇ ਭੰਗ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਮਗਰੋਂ ਦੋਵਾਂ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਪਾਰਟੀਆਂ ਨੇ ਪੂਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਚੋਣ ਮੈਦਾਨ ਵਿਚ ਕੱਦਮ ਰੱਖ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਐਨ.ਡੀ.ਪੀ. ਦੇ ਡੇਵਿਡ ਈਬੀ ਅਤੇ ਬੀ.ਸੀ. ਕੰਜ਼ਰਵੇਟਿਵਜ਼ ਦੇ ਆਗੂ ਜੌਹਨ ਰੁਸਟੈਡ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਆਪਣੀ-ਆਪਣੀ ਪਾਰਟੀ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਚੋਣਾਂ ਲੜ ਰਹੇ ਹਨ।
ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ, ਬੀ.ਸੀ. ਯੂਨਾਈਟਿਡ (ਜਿਹੜੀ ਪਹਿਲਾਂ ਲਿਬਰਲ ਪਾਰਟੀ ਸੀ) ਨੇ ਵੀ ਆਪਣੇ ਚੋਣ ਪ੍ਰਚਾਰ ‘ਤੇ ਰੋਕ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਪਰ ਪਾਰਟੀ ਦੇ ਆਗੂ ਕੈਵਿਨ ਫਾਲਕਨ ਨੇ ਕੰਜ਼ਰਵੇਟਿਵਜ਼ ਨੂੰ ਹਮਾਇਤ ਦੇਣ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ ਹੈ।
ਇਲੈਕਸ਼ਨਜ਼ ਬੀ.ਸੀ. ਦੇ ਕਮਿਊਨੀਕੇਸ਼ਨਜ਼ ਡਾਇਰੈਕਟਰ ਐਂਡਰਿਊ ਵਾਟਸਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਚੋਣਾਂ ਦੌਰਾਨ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਖਰਚੇ ‘ਤੇ ਪੂਰੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕੀਤੀ ਜਾਏਗੀ ਅਤੇ ਇਹ ਨਿਯਮ ਸਿਰਫ਼ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਲਈ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਪਾਰਟੀਆਂ ਲਈ ਵੀ ਲਾਗੂ ਹੋਵੇਗਾ।
ਅਗਲੇ ਚੋਣ ਕਦਮਾਂ ਲਈ, ਉਹ ਸਾਰੇ 18 ਸਾਲ ਜਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਉਮਰ ਵਾਲੇ ਕੈਨੇਡੀਅਨ ਨਾਗਰਿਕ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 18 ਅਪ੍ਰੈਲ ਤੋਂ ਬੀ.ਸੀ. ਵਿੱਚ ਵਸੇ ਹੋਣ, 7 ਅਕਤੂਬਰ ਤੱਕ ਵੋਟ ਲਈ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਕਰਵਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਐਡਵਾਂਸ ਪੋਲਿੰਗ 10 ਤੋਂ 13 ਅਕਤੂਬਰ ਅਤੇ 15 ਤੇ 16 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਹੋਵੇਗੀ।
ਚੋਣਾਂ ਲਈ ਮੁੱਖ ਵੋਟਿੰਗ 19 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਹੋਵੇਗੀ ਜਿੱਥੇ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਦੀਆਂ 93 ਸੀਟਾਂ ਲਈ ਮੁਕਾਬਲਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਸ ਵਾਰ ਮੈਦਾਨ ਵਿਚ 27 ਪੰਜਾਬੀ ਮੂਲ ਦੇ ਉਮੀਦਵਾਰ ਹਨ। ਸਭ ਤੋਂ ਲੰਮੇ ਅਨੁਭਵੀ ਉਮੀਦਵਾਰ ਸਰੀ-ਫਲੀਟਵੁੱਡ ਹਲਕੇ ਤੋਂ ਜਗਰੂਪ ਬਰਾੜ ਹਨ, ਜੋ ਸੱਤਵੀਂ ਵਾਰ ਚੋਣ ਲੜ ਰਹੇ ਹਨ। ਪਿਛਲੀਆਂ 2020 ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ 8 ਪੰਜਾਬੀ ਜਿੱਤੂ ਰਹੇ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚੋਂ ਸੱਤ ਇਸ ਵਾਰ ਮੁੜ ਹੱਲਾ ਬੋਲ ਰਹੇ ਹਨ।
ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਐਨ.ਡੀ.ਪੀ. ਦੇ ਵਾਧੂ ਅਨੁਭਵੀ ਵਿਧਾਇਕ ਹੈਰੀ ਬੈਂਸ ਨੇ 2005 ਤੋਂ ਸਿਆਸਤ ‘ਚ ਰਹਿਣ ਦੇ ਬਾਅਦ ਹੁਣ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈ ਲਿਆ ਹੈ। ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਨਾਮਜ਼ਦਗੀਆਂ ਦੀ ਆਖਰੀ ਮਿਆਦ 28 ਸਤੰਬਰ ਹੈ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਦੀ ਅੰਤਿਮ ਸੂਚੀ ਸਾਹਮਣੇ ਆਵੇਗੀ।
