ਓਨਟਾਰੀਓ ਦੀਆਂ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਮਿਉਂਸਪਲ ਚੋਣਾਂ ਦੀ ਤਰੀਕ ਨਾਲ ਦੀਵਾਲੀ ਦੀ ਤਰੀਕ ਟਕਰਾਈ, ਕੀ ਵੋਟਿੰਗ ਵਾਲਾ ਦਿਨ ਬਦਲਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ?

ਓਨਟਾਰੀਓ ਵਾਸੀ ਆਪੋ-ਆਪਣੀਆਂ ਮਿਉਂਸਪਲ ਸਰਕਾਰਾਂ ਦੀ ਚੋਣ ਕਰਨ ਲਈ 24 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਵੋਟਾਂ ਪਾਉਣਗੇ। ਬਰੈਂਪਟਨ ਸੂਬੇ ਦੇ ਉਪਨਗਰੀ ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਰੀ ਵਾਰਡਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟਰਾਂ ਦੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨਾਲ ਹਮਦਰਦੀ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਚੋਣਾਂ ਦੀ ਤਾਰੀਖ ਦੀਵਾਲੀ ‘ਤੇ ਆਉਂਦੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਧਾਰਮਿਕ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਤਿਉਹਾਰ ਇੰਨਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ ਕਿ ਕੈਨੇਡਾ ਦੀਆਂ ਦੂਰਸੰਚਾਰ ਕੰਪਨੀਆਂ, ਬੈਂਕਾਂ ਅਤੇ ਕਰਿਆਨੇ ਦੀਆਂ ਚੇਨਾਂ ਇਸ ਮੌਕੇ ਲਈ ਖਾਸ ਮਾਰਕੀਟਿੰਗ ਬਜਟ ਤਿਆਰ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਦੀਵਾਲੀ ਹਿੰਦੂਆਂ, ਸਿੱਖਾਂ (ਬੰਦੀ ਛੋੜ ਦਿਵਸ ਵਜੋਂ) ਅਤੇ ਕਈ ਹੋਰ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਸਭਿਆਚਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਮਨਾਈ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਕੈਲੰਡਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਛੁੱਟੀ ਹੈ।

ਓਨਟਾਰੀਓ ਕੋਲ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਮੂਲ ਦੇ 10 ਲੱਖ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋਕ ਹਨ। ਕੁਝ ਵੱਡੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਦੀ ਆਬਾਦੀ ਦੇ ਮਿਸ਼ਰਣ ਵਿੱਚ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਅਨੁਪਾਤ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ: ਬਰੈਂਪਟਨ (44 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ); ਮਿਸੀਸਾਗਾ (23 ਫੀਸਦੀ); ਅਜੈਕਸ (21 ਫੀਸਦੀ); ਮਾਰਖਮ (18 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ); ਅਤੇ ਗ੍ਰੇਟਰ ਟੋਰਾਂਟੋ ਏਰੀਆ (17 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ)।

ਇਹ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਜਨਸੰਖਿਆ ਸੰਬੰਧੀ ਮੁੱਦਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਸਾਰੇ ਓਨਟਾਰੀਓ ਵਾਸੀਆਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਲਈ ਦੇਖਭਾਲ ਅਤੇ ਵਕਾਲਤ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਵੋਟਿੰਗ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਪਾ ਕੇ, ਅਸੀਂ ਵਸਨੀਕਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਆਬਾਦੀ ਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢਦੇ ਹਾਂ ਜੋ ਸਾਡੇ ਮਿਉਂਸਪਲ ਖਜ਼ਾਨੇ ਅਤੇ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਬਰਾਬਰ ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਜੋ ਸਾਡੀਆਂ ਮਿਉਂਸਪਲ ਸਰਕਾਰਾਂ ਦੇ ਫੈਸਲਿਆਂ ਦੁਆਰਾ ਬਰਾਬਰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋਣਗੇ।

ਵੋਟਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾ ਵਿੱਚ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨਾ।

ਅਸੀਂ ਕੈਨੇਡਾ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧ ਰਹੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ। ਇਕੱਲੇ ਬਰੈਂਪਟਨ ਵਿੱਚ, ਮਿਉਂਸਪਲ ਅਤੇ ਸਕੂਲ ਬੋਰਡ ਦੇ ਦਰਜਨਾਂ ਉਮੀਦਵਾਰ ਨਿੱਜੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਦੀਵਾਲੀ ਮਨਾਉਣਗੇ। ਬਾਕੀ ਲੋਕ ਆਪਣੇ ਵੋਟਰਾਂ ਨੂੰ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਪੂਜਾ ਸਥਾਨਾਂ ‘ਤੇ ਚੱਕਰ ਲਗਾਉਣਗੇ।  ਸੂਬਾਈ ਸਰਕਾਰ ਵੀ ਇਸ ਛੁੱਟੀ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਨੂੰ ਮੰਨਦੀ ਹੈ; ਅਸੀਂ ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਪ੍ਰੀਮੀਅਰ ਡੱਗ ਫੋਰਡ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ MPPs ਨੂੰ ਦੀਵਾਲੀ ਦੇ ਜਸ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੁੰਦੇ ਦੇਖਾਂਗੇ।

24 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਵੋਟਾਂ ਨਾਲ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸਿਰਫ਼ ਵੋਟਰਾਂ ਅਤੇ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਵਲੰਟੀਅਰਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਹੋਵੇਗੀ, ਜੋ ਹਰ ਮੁਹਿੰਮ ਦੀ ਰੀੜ੍ਹ ਦੀ ਹੱਡੀ ਹਨ।

ਜੇਕਰ ਮਿਊਂਸੀਪਲ ਚੋਣ ਮਤਦਾਨ ਉਸੇ ਰੁਝਾਨ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ 2018 ਦੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਔਸਤ ਮਤਦਾਨ ਵਿੱਚ 38 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਹੋਰ ਵੀ ਗਿਰਾਵਟ ਦੇਖਾਂਗੇ। ਹੁਣ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਦਿਨ ‘ਤੇ ਨਿਰਧਾਰਤ ਚੋਣ ਮਿਤੀ ਨਾਲ ਜੋੜੋ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਓਨਟਾਰੀਓ ਦੇ ਮਿਉਂਸਪਲ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਦਰਜ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਮਤਦਾਨ ਲਈ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।

ਇਹ ਕੇਵਲ ਇੱਕ ਭਾਵਨਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, 2018 ਵਿੱਚ, ਕਿਊਬਿਕ ਦੀਆਂ ਸੂਬਾਈ ਚੋਣਾਂ ਯਹੂਦੀ ਛੁੱਟੀ ਸ਼ੇਮਿਨੀ ਐਟਜ਼ਰੇਟ ਉੱਤੇ ਹੋਈਆਂ, “ਸਭ ਤੋਂ ਭਾਰੀ ਯਹੂਦੀ ਰਾਈਡਿੰਗ ਵਿੱਚ ਵੋਟਰਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ 72 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਤੋਂ ਘਟ ਕੇ ਸਿਰਫ 44 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਰਹਿ ਗਈ।”

ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਚੋਣ ਤਾਰੀਖਾਂ ਨੂੰ ਬਦਲਣ ਦੀ ਇੱਕ ਉਦਾਹਰਣ ਹੈ ਜੇਕਰ ਉਹ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਣ ਛੁੱਟੀ ਦੇ ਨਾਲ ਓਵਰਲੈਪ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਓਨਟਾਰੀਓ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਚੋਣ ਮਿਤੀ 2007 ਵਿੱਚ 4 ਅਕਤੂਬਰ ਤੋਂ 10 ਅਕਤੂਬਰ ਤੱਕ ਤਬਦੀਲ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ ਤਾਂ ਜੋ ਸ਼ੇਮਿਨੀ ਐਟਜ਼ਰੇਟ ਨਾਲ ਟਕਰਾਅ ਤੋਂ ਬਚਿਆ ਜਾ ਸਕੇ। ਚੋਣ ਐਕਟ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਅਜਿਹੇ ਹਾਲਾਤਾਂ ਵਿੱਚ ਚੋਣਾਂ ਦੀਆਂ ਤਰੀਕਾਂ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਾ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।

ਇਹ ਤਬਦੀਲੀ ਕਰਨ ਲਈ ਸਮਾਂ ਖਤਮ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੈ।

ਇਸ ਟਕਰਾਅ ਨੂੰ ਸੁਲਝਾਉਣ ਲਈ ਸਿਰਫ਼ ਚੋਣਾਂ ਦੀ ਮਿਤੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਜਾਂ ਦੋ ਦਿਨ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ।  ਇਹ ਸਿਰਫ ਨਿਰਪੱਖ ਅਤੇ ਬਰਾਬਰੀ ਹੈ ਕਿ ਦੀਵਾਲੀ ਮਨਾਉਣ ਵਾਲੇ ਵੋਟ ਪਾਉਣਗੇ, ਜਿਵੇਂ ਬਾਕੀ ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਪਾਉਣੀ ਹੈ।

ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਰੌਸ਼ਨੀ ਦੀ ਜਿੱਤ ਦਾ ਇਹ ਤਿਉਹਾਰ ਮਨਾਉਣ ਵਾਲੇ ਅਗਲੇ ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਲਈ ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਰਹਿਣਗੇ।